La SMA formuló dos cargos graves a la minera tras constatar que no ejecutó medidas para controlar la contaminación de aguas subterráneas generada por el tranque Talabre y por depositar relaves con un porcentaje de sólidos menor al exigido. Fuente: InduAmbiente, 22 de agosto de 2024.
Una multa que superaría los $7.908 millones arriesga pagar Codelco por infracciones en el manejo de los relaves en la División Ministro Hales, lo que ha generado contaminación de las aguas subterráneas. Esto, luego que la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) constatara que la minera no ejecutó medidas vinculadas al tranque Talabre y formulara dos cargos graves contra la empresa estatal, titular de tres proyectos asociados a dicha unidad fiscalizable, localizada en Calama.
Dichos proyectos contemplan la explotación del yacimiento de la División Ministro Hales, cuyos relaves se depositan en el mencionado tranque, en conjunto con los generados por la División Chuquicamata y por la División Radomiro Tomic, todas pertenecientes a Codelco.
Contaminación hídrica
Este caso se origina en una denuncia ciudadana ingresada en 2023 sobre infiltraciones generadas en el tranque desde el año 2019, lo cual conllevaría la contaminación del acuífero del Río Loa. La denuncia también plantea que la pluma de contaminación tendría dirección hacia la ciudad de Calama, como aguas abajo, afectando el acuífero protegido de Yalquincha, lo cual implicaría una expansión del área de influencia que comprendió originalmente la línea base del proyecto.
Frente a ello, la SMA realizó diversas diligencias recabando antecedentes que le llevaron a formular dos cargos graves contra la minera. El primero debido a que la empresa no validó ni ejecutó un plan de contingencias para controlar la alteración progresiva de los recursos hídricos subterráneos. Y el segundo porque, desde 2017 a 2024, la compañía depositó relaves que no alcanzaron el porcentaje mínimo de sólidos exigido.
Al respecto,?la Superintendenta del Medio Ambiente, Marie Claude Plumer señaló que?”la labor de la Superintendencia es fiscalizar e impulsar el cumplimiento ambiental por parte de todos los titulares de proyectos. En este sentido, es importante reforzar que las condiciones, normas y medidas establecidas en los permisos ambientales que se obtienen para poder operar, deben ser adoptados por las empresas”.
En el caso de las infracciones graves, los titulares se exponen a multas de hasta 5.000 UTA, junto con la revocación de la RCA o clausura. En este caso la empresa Codelco, División Ministro Hales, arriesga una multa de hasta diez mil UTA, equivalente a más de $7.908 millones, a valor actual.
Tras la notificación de esta formulación de cargos, la empresa cuenta con un plazo de 10 días hábiles para presentar un programa de cumplimiento y de 15 días hábiles para formular sus descargos.
